陈元明是民国时期紫砂行业的重要人物，民国五年（1916年）创办陈鼎和紫砂陶器店，并在上海、宜兴各设分店，抗战期间败落。其作品以创新器型和工艺著称。他开发的多元器型涵盖茶器、暖酒盂等实用器物，并采用浅刻山水花卉纹饰，兼具实用性与审美价值。他创立的铁画轩陶器号在民国时期享有盛誉，1920年并入利永公司后仍屡获国际展会大奖，成为当时紫砂出口的重要代表。