新庄街道洪巷村今年50岁的周顺南，是一位规模种植百合的老板。从1998年起到现在，他种植的百合由原先的不到20亩扩展到70多亩，年产量也由以前的1万公斤增加到5万多公斤。一到百合收获季节，无锡、常州等地的顾客就会络绎不绝地前来采购他的百合。
种植面积越来越大，种植效益越来越好，可周顺南在高兴之余却有了烦心事。原来，随着种植面积的扩大，用工需求增长，每到7月底收百合和9月至10月种百合时，周顺南在湖氵父镇洑西村承包的70多亩山地，起码需要30名劳动力。这些时段，是他跟妻子周顺英最着急的时候：“我们不愁卖不掉百合，只愁找不到人来帮我们收、种百合。”去年6月，周顺南眼看70多亩的百合快要成熟，立刻和妻子行动起来。两个人以自家为界限，一人骑一辆自行车，一个往南，一个向北，挨家挨户找人工。“有时一整天下来是‘零收获’。实在找不到人，我只能求人家，可就是求也难‘求’到人。”周顺英说，去年，她花了一个多礼拜，从家一直跑到周铁镇洋溪村，才找齐了人工。周顺南也说：“在找人工上，我们没有选择权，往往同意来做工的都是六七十岁的老人。去年，不得已，我只能聘请一名80多岁的老人来帮我们施肥。”
周顺南并不是为了省钱，才不找青壮年的。事实上，他为了吸引劳动力，特意将工资提高到了80元至100元一天。“我要找的工人，条件就一个，那就是会种百合。”周顺南说，在上世纪宜兴百合种植的鼎盛时期，渎边地区的百合种植面积一度超过万亩。近年来，随着渎区土质发生变化，渎边的百合品种出现了不同程度的退化，导致产量降低、品质下降，到2005年时，太湖渎区种植的百合已少得不值一提了。很多以前种植百合的农民都开始转行，有的去企业上班，有的改种蔬菜……一大批会种百合的劳动力都流失了。种百合基本要靠人力，收、种季节又集中在气温较高的夏季，因为怕吃苦，愿意从事百合种植的人也越来越少。“遭遇的‘招工难’，让我对百合的规模种植真有点担忧。”周顺南无奈地说。 （杜晶）
