紫砂收藏的脉络自古绵延，晚清有吴大澂、龚心钊等名家醉心其间，近代亦有罗桂祥、许四海等藏家为紫砂文化倾注心力。在这漫长的收藏史上，一把清代朱泥孟臣壶却因一代紫砂宗师顾景舟的“念念不忘”，成为了一段佳话的核心。
叶义
这把朱泥壶的流传，与香港收藏家叶义的渊源颇深。叶义曾担任香港艺术馆顾问，生前对文物收藏满怀热忱，去世前更将毕生珍藏的明清犀角器捐赠给北京故宫博物院，明清竹器尽数赠予香港艺术馆，部分古瓷则交由台北故宫博物院收藏，其无私之举早已传为业界美谈。
1979年，叶义的家人将他留存的数百件杂件委托苏富比公司拍卖，这其中便藏着不少紫砂精品，而那把后来让顾景舟牵挂的朱泥孟臣壶，正是在此次拍卖中，被香港著名文化学者唐健垣收入囊中，此后便成为唐艺轩的镇斋之物。
唐健垣
唐健垣的身份远不止收藏家，他既是享誉业界的古琴家、古筝演奏家，也是南音与甲骨文研究领域的专家，同时对茶艺与园林艺术有着独到见解。能被他珍视的藏品，自然有着不凡之处。这把朱泥壶出自清代紫砂名家惠孟臣之手，属清早期作品。
朱泥孟臣壶
提及孟臣壶的断代，业界早有定论：底部刻有“干支年日孟臣”字样的，多为清早期制品；而若底部除署名外还附有诗文，且钤盖圆印“惠”与方印“孟臣”的，则是清晚期作品，这把壶正符合清早期孟臣壶的典型特征，品相完好，工艺精湛。
朱泥孟臣壶款识
1979年，近代紫砂藏家罗桂祥曾前往宜兴紫砂厂定制紫砂壶，一年后定制的壶品陆续交付。期间，罗桂祥特意邀请顾景舟先生赴香港举办紫砂壶展览，并开展专题讲座，为香港的紫砂爱好者搭建了与宗师交流的桥梁。
顾景舟
当时香港艺术馆馆长曾柱昭，恰好是唐健垣的古琴弟子，得知顾景舟来港，便主动邀请顾老前往唐艺轩参观藏壶，并亲自陪同前往。正是这次参观，让顾景舟与这把朱泥孟臣壶结下了不解之缘。
在唐艺轩的众多藏壶中，顾景舟一眼便相中了这把孟臣扁圆壶，目光停留许久，连连称赞。他对这把壶的评价至今仍被收藏界奉为圭臬：“其梨皮砂质胎润，壶型扁圆适中，最合把玩，且字虽小于绿豆而写刻皆精绝。”
朱泥孟臣壶
寥寥数语，既点出了壶身砂质的温润质感、器型的精妙比例，也盛赞了壶底刻字的精湛工艺——即便字体比绿豆还小，书写与镌刻却毫无瑕疵，尽显匠心。
回到宜兴后，顾景舟对这把朱泥壶的喜爱丝毫未减，先后多次通过书信与唐健垣沟通，希望能得到这把壶的照片，以便随时赏鉴、研究。然而，唐健垣深知这把壶的珍贵，担心照片流出后会被不法商家仿制，破坏孟臣壶的原汁原味，于是婉拒了顾老的请求。
要知道，顾景舟作为紫砂界的泰斗级人物，毕生见过的珍品紫砂壶不计其数，能让他如此牵挂、多次索要照片的壶，实属罕见。
这把朱泥孟臣壶的珍贵，不仅在于其清早期的年代价值、惠孟臣的名家背书，更在于它得到了一代宗师的高度认可，能成为顾景舟难以忘怀的“心头好”，无疑为它的价值写下了最有力的注脚。
