宜兴紫砂陶制作技艺是江苏宜兴地域独有的传统制陶工艺，以拍打泥片、镶接成型为核心技法，自问世起便深受文人阶层青睐。
在世代传承的历程中，紫砂工艺不断与诗书画印、茶道、佛道文化深度结合，让紫砂器物跳出实用器皿范畴，成为赏用兼优的传统艺术品。
其中紫砂茶壶的工艺成就最为突出，素有“世间茶具称为首”的赞誉，既是泡茶的上佳器具，也长期是宫廷贵族与文人雅士的珍藏雅玩。
明 时大彬三足如意壶
明清两代是紫砂技艺发展的黄金期，名家迭出。明代匠人时大彬确立了拍片镶接的完整技术体系，这一工艺范式沿用至今，奠定了紫砂成型工艺的基石。
清代康、雍、乾三朝，紫砂器获得皇室重视，内廷造办处出具样式、交由宜兴批量定烧，宫廷紫砂迎来鼎盛阶段。
清代名家陈鸣远则以丰富的造型创意与雅致的书刻风格闻名，时人以“宫中艳说大彬壶，海外竞求鸣远碟”称道两位大师的艺术成就与行业影响力。
清 陈鸣远东陵瓜壶
从形制划分，紫砂器可分为光器、花器、筋囊器三大类。光器也称光货，以圆器、方器为主要形制，追求器型规整、线条凝练；花器又称自然型，多取象花木、蔬果等自然形态，意趣生动；筋囊器则以自然纹理为参照，器身筋纹起伏有序、韵律和谐。
装饰技法上，紫砂工艺发展出陶刻、镶嵌、彩釉、泥绘、绞泥、描金、浮雕、铺砂等多种手法，极大丰富了紫砂器的艺术表现力。
宜兴窑紫砂黑漆描金彩绘方壶
早在十六世纪中期，宜兴紫砂便开启了外销历程，至17、18世纪之交的康熙后期，外销规模逐步扩大。
依托海上丝绸之路，紫砂器经东南亚中转，远销荷兰、法国、丹麦、德国、俄国、日本、泰国等国家。葡萄牙人最早以“boccaro”即红陶器，为宜兴紫砂壶定名。紫砂陶器曾是欧洲陶瓷制作的重要临摹对象，也跻身欧洲皇室与上流社会的珍贵陈设之列。
在国内，蜀山窑出产的紫砂器借助运河、太湖、长江的水运网络行销全国，多地设有专营商号，大量精品被各大博物馆收藏。
清康熙 宜兴胎画珐琅四季花卉方壶
近代紫砂传承史上，“紫砂七老”是承前启后的核心人物。任淦庭、裴石民、朱可心、王寅春、吴云根、顾景舟、蒋蓉七位老艺人，民国时期便已声名显著，新中国成立后成为紫砂合作社与工艺厂建设的中坚力量。
1956年，七人受聘为江苏省紫砂技术辅导员，“七老”尊称自此传扬。他们躬身授艺、德技并重，续写了千年陶都的工艺文脉。
紫砂七老
宜兴紫砂陶制作技艺集传统造型艺术之大成，以原料的稀缺性、工艺的独特性、装饰的协调性与文化的丰富性，成为中国民间手工工艺领域的典范，承载着深厚的东方文化底蕴。
