葫芦是先民最早的天然容器，无需雕琢，便能盛水藏物，堪称“自然杰作”。当这份古朴意趣融入紫砂艺术，便催生出曼生十八式中极具代表性的经典壶型——曼生葫芦壶。它不仅延续了葫芦的实用属性，更将民间吉祥寓意与文人雅趣熔于一炉，成为传世百年仍令人倾心的紫砂瑰宝。
葫芦
葫芦在民间文化中本就自带“祥瑞基因”：其谐音“福禄”，是对美好生活的直白期许；藤蔓绵延不绝，“蔓”又与“万”谐音，“蔓带”便引申为“万代”，搭配葫芦多籽的特性，更暗含多子多福、福禄万代的祈愿，堪称“福禄寿”三全的吉祥象征。
而在佛道文化语境中，葫芦更是承载玄思的“灵物”。道家以葫芦储物炼丹，视其为藏纳天地灵气的法器；佛家亦借葫芦“肚大能容”的形态，隐喻包容万象、超脱尘俗的禅意。这份跨越世俗与宗教的文化意涵，让葫芦成为历代文人青睐的意象，也为曼生葫芦壶的诞生埋下伏笔。
陈鸿寿(陈曼生)
提及曼生葫芦壶，便绕不开清代文人陈鸿寿（号曼生）。曼生自幼家境贫寒，却凭十年寒窗苦读考取功名，为官后始终清廉自守，两袖清风，连亲友也多是清贫之士。
一日，远房外甥登门拜访，未带贵重礼品，仅挑来一担新鲜青葫芦。曼生非但不觉得礼薄，反而因外甥的质朴真诚满心欢喜，热情款待。外甥虽家境普通，却酷爱读书，临别时诚恳说道：“区区葫芦不足为敬，只愿借它为舅舅送福送禄，恭贺您福禄双全。”
外甥走后，曼生捧着青葫芦细细端详：翠绿的表皮、饱满的肚腹、纤细的壶颈，天然便带着几分器物之美。他一时兴起，随手拎起一只置于案头，以笔墨勾勒其轮廓，画毕再看，竟觉得这葫芦的形态若化作紫砂壶，定是雅致不凡。
于是他重铺宣纸，依葫芦的天然形制调整比例，缩颈、鼓腹、配小巧壶盖，又在壶钮处加了一枚可活动的小环，让静态的壶型多了几分灵动。几番修改后，曼生葫芦壶的雏形便跃然纸上，后经制壶名手精心打造，这一经典壶型就此诞生。
葫芦壶造型
曼生葫芦壶的精妙，首在形制。壶身取葫芦上小下大的天然比例，线条圆润流畅，无一丝生硬转折，既保留了葫芦的质朴本真，又通过紫砂的细腻质感增添了温润之美；壶钮处的小环更是点睛之笔，轻拨小环便能开合壶盖，既实用又有趣味，让静态的壶具多了几分互动的灵动，打破了传统壶型的沉闷。
曼生葫芦壶
更令人称道的是壶身所刻的铭文：“为惠施，为张苍，取满腹，无湖江”。这短短十二字，既是曼生对葫芦文化的深度解读，也是他个人心境的写照。
惠施是战国时期的思想家，相传他常以葫芦储物，曾有“大葫芦之辩”的哲学典故；张苍是西汉丞相，晚年以葫芦为器，享年百余岁，是福禄长寿的代表。
曼生借这两位历史人物的葫芦趣谈，既呼应了葫芦的文化渊源，又以“取满腹，无湖江”抒发胸臆：壶腹能容，正如人心能容，不被世俗的“湖江”（喻指尘世束缚）所困，方能去孤闷、平心气，活出“满腹容天地”的潇洒气度。
从天然葫芦的祥瑞寓意，到曼生即兴创作的文人巧思，再到形制与铭文的完美契合，曼生葫芦紫砂壶的传世绝非偶然。它既是紫砂工艺的巅峰之作，更是文人精神与民间智慧的结晶。一壶在手，既能品茗赏器，又能悟“福禄”之真意、感“包容”之胸襟，这便是它历经百年仍能打动人心的真正魅力。
