当年茶场员工们在为茶树治虫
当年的茶叶生产车间
编者按：
宜兴是久负盛名的古茶区之一，自唐至清，阳羡茶数度被列为贡茶，香冠九州。然而民国以后，因为战乱等原因，阳羡茶日渐衰微。上世纪50年代后期，国营阳羡茶场在一片荒野中崛起，奏响了宜兴茶业重振雄风的序曲。如今，宜兴已成为江苏省最大的茶业产区，作为宜兴茶业的领路人，阳羡茶场走过了一段艰辛的岁月，谱写了一曲动人的篇章，更留下了诸多宝贵的财富。对于今天的阳羡茶而言，这份岁月的馈赠依然发人深省，壮人心志。
广袤荒原是块种茶宝地
如今的阳羡茶，早已名满天下。但在1957年前，宜兴还没有批量生产茶叶的历史，只有温州移民的山芋地里夹种着为数不多的零星茶树。
1957年底，时任江苏省农林厅副厅长的张之宜来宜考察时，向县委提议，说宜兴山清水秀，应该在江苏率先发展茶叶生产。这一提议得到了县委的积极响应，他们开始规划创办茶场。
事有凑巧，当时上海警备司令部有一批军官即将转业，华东局领导要求他们集体转业，到地方去“创点事业”。江苏省农林厅得知这一消息后，立即派岳生荣（宜兴屺亭人）到上海进行沟通，双方一拍即合。张之宜副厅长亲自带队，将108位转业军官送到宜兴临时安顿下来。宜兴县委当即作出决定：成立“阳羡茶竹良种推广场”，组成以岳生荣为首的“宜南山区考察队”，先后到洑东、湖氵父 等地，对土质、地理环境、水土等进行考察。在湖氵父 的城泽（大队）以北，西街（大队）以西的荷叶山下，考察队人员发现，有约一万亩的荒地可供利用。这片荒地旧称“芚路”，是芚蔓、灌木丛生的荒凉之地。解放前这里只有七八户从苏北逃荒来的移民，住的全是清一式的茅草屋，当地农户称此地乃“野兔窜进鸡窝，野鸡飞上茅屋”的地方。可是考察队来到这里，个个喜出望外，因为他们发现，这里的灌木丛长得特别茂盛，尤其是树丛中古老的野山茶，叶片翠绿生嫩，油光发亮。随行的一位茶科技术员说，野山茶如此喜人的长势表明，这里有适合茶叶生长的特定土质。原来，这里的土壤全都是红黏土，经化验pH值均在6.5—6.8之间，这等优质偏酸土壤，是种茶的最佳土壤。这一发现，使108位转业军官们在这片荒地上创办茶场的信心和决心倍增。
省农林厅领导为了让他们集中精力“专办茶场”，决定把省庄作为毛竹良种试验基地，在芚路单独进行茶叶的开发，于是把“阳羡茶竹良种推广场”更名为“国营阳羡茶场”。考察队员们还发现，芚路的丘陵、坡面全部朝东南向，每天的光照时间特别长，这又是一大适合种茶的自然优势。
不过，要在这样荒凉、没有水源的地方办好茶场，其艰难和困苦是可想而知的。而且统观全局，办法只有一个，那就是自力更生。这批军官都是从战争的硝烟中打拼过来的硬汉，有的就是顽强拼搏的精神。当时江苏省委的指示只有四个字：“艰苦创业”。党的指示就是命令，军人以服从命令为天职，108位军官集体向省委立下军令状：轻伤不下战场，至死不当逃兵！
铁血钢骨垦出万亩茶园
阳羡茶场筹建工作正式打响。108人分成两队，一队负责搭建茅屋、解决栖身之所，另一队人马也在露天里搭建了十来个铁匠工棚，打造向荒原开战的“兵器”。工欲善其事，必先利其器。当时场部决定，凡开荒、锄地用的工具，如铁耙、庄锄、二虎（一种工具）、撬棒，全都靠自己一一打造出来，决不花国家一分钱向外购买。一时间，在广袤的荒原上夜以继日地响起叮叮当当的打铁声，这声音是阳羡茶场向荒原挺进的号角，是第一代茶场人向大自然寻求“合作”的邀请！这声音听着听着，让人热血沸腾，意气风发！
工具齐备后，全场除炊事员外，从场长到各科室人员，一律上工地开荒（当时仅有二百多正劳力，后来陆续增加到近千人），争取在入夏前，首先完成二百亩茶籽的播种。这是一场硬仗，人手少，时间短，任务重。最要命的是地上找不到一滴水，身上则汗如雨下。大家实在渴得不行了，就把舌头伸出来舔舔脸上苦涩的汗水解渴。尽管如此，手中的铁耙庄锄依然在不停地挥动。每个开荒人手掌心上的血泡都钻心咬骨地痛，喉咙口火烧火燎。为了种茶，茶场人承受的是何等的煎熬啊！当后人说起他们的创业史时，无不为之钦佩、动容。
还有更令人动容的场面。场长、书记上工地开荒，他们的家属带着孩子送饭送水。“干部下海，员工擒龙”这口号，鼓舞着其他家属纷纷效仿。妻子送饭，孩子送水，犹如战争年代的支前场面，令人感动不已。有个军官的饭量特别大，妻子说全家每人少吃口饭，哪怕饿肚皮，也要让你吃饱去开荒，这也是我们家属对种茶的奉献，值！孩子们到湖氵父 镇上去上学，放学回来的路上，每人在涧河里盛一大瓶水带回家，说是给父亲开荒解渴。这是何等的用心良苦！全体茶场人心往一处想，力往一处使，齐心协力，为的是宜兴将来有一片茶的绿洲。
茶场人在杂树丛生、盘根错节的一万多亩荒地上，垦出深深细细的土，种出密密绿绿的茶，前后仅用了半年多时间。这是用意志和血肉进行的拼搏！当时粮食定量供应，男劳力每月36斤，每天仅1斤2两。后来在1960年前后三年自然灾害的恶劣环境下，没有任何杂粮补充，这1斤2两的口粮硬是支撑着一副副铁骨钢筋跟一万多亩荒原进行打拼。茶场人是铁，茶场人比铁还硬！
第一批播下的茶籽，是省农林厅从外省采购来的良种茶，这是江苏省委赠送给阳羡茶场的第一件礼物。阳羡茶场于1962年采摘了第一批新茶，用张志澄师傅（茶场第一任技术员）研发的新技术进行制作。张师傅既不采用浙江制茶的“全炒”工艺，也不采用安徽制茶的“全烘”工艺，而且取两者之长，创制了“半烘炒”工艺。这一工艺，使宜兴茶叶在全省大获好评。
半烘炒的阳羡雪芽很快送到了江苏省委，作为对省委赠送茶籽的回礼。省委考虑到阳羡茶场艰苦创业不容易，决定由每个机关人员个人出钱，买下这批礼品。省委的干部们自觉廉洁的作风，更加激发了茶场员工们创业的积极性。
“半烘炒”工艺，让阳羡茶创出了自己的特色，那就是芳香翠绿，口感清醇，外形美观。同时，也为阳羡茶场开创了光明的前途，为其后来的好口碑奠定了稳固的基础。
深度打磨创出不败口碑
阳羡茶场是一个扎根在土地上的国营单位，又是一个工农结合的生产企业。即使在上世纪60年代“农业学大寨”运动中，一些阳羡茶场人也已深深懂得，没有文化科学作基础的艰苦奋斗，与蛮干没有什么区别。
然而上世纪60年代后期正处在文革时期，社会上的极“左”思潮鼓吹的文化科学无用论等对一部分茶场人也产生了一定影响。70年代初，镇江、常州等地有一千多名知青来到阳羡茶场，他们都是经历了文革的“退热”后下放到茶场来接受“贫下中农再教育”的。知青们此时已懂得所谓“造反”是没有出息的，他们都想在茶场有所作为，有所进步。这样一批知青的到来，无疑壮大了阳羡茶场的科技文化力量。
知青下放后不久，思想和情绪很快稳定下来。场部政工科随即在每个作业工区以知青为骨干，成立科技攻关小组，主攻茶叶生产中的技术难题；开办文化科技夜校，普及新的茶叶生产技术。每个知青决心要利用科学文化知识为宜兴茶叶的发展打一场翻身仗，“立足茶场，向科学进军”已成为当时阳羡茶场各生产工区的战斗口号。茶田里，施肥、除草、剪枝等技术的改良成为工区科技攻关的主攻目标；车间里，杀毒、揉磨、烘焙等技术的提高成为制茶工区的革新方向。一场如火如荼的科技创新热潮在阳羡茶场七个生产作业区蓬勃兴起。
正在这时，中央发出了“抓革命、促生产”的号召。乘着这股东风，茶场各生产工区的科技小组立即开展“为阳羡茶创建好口碑”的活动。他们认识到，除了茶叶的色、香、味外，茶叶内在的质地是确保茶叶质量稳定的根本。在场党委的统一安排下，各个生产工区做到三个“及时”：及时送样化验，及时发现质量问题，及时提出改进措施。1971年，化验人员发现，送样化验的样品茶叶中，氨基酸和硒的含量普遍不足。质量下降的原因是有机肥料减少、化肥施量过重造成的。化肥过量影响了茶树对土壤中微量元素的吸收，泥土板结破坏了茶树根系的发达。为了弥补这一缺陷，场部科研组提出翻松茶树根部土壤，让大量猪灰、菜饼下田，仅一年就收到奇效。1973年宜兴县委组织全县各茶场进行送样评比，阳羡茶场的“红碎茶”荣登优质茶的榜首。后来南京农业大学又在阳羡茶场采用施微生物肥的方法，对土壤进行改良。这些科学措施，极大地促进了茶叶的增产和质量的提高，阳羡茶场生产的茶叶成为江苏茶叶的排头兵。
上世纪70年代，江苏省的茶叶产地并不多，能与阳羡茶场并驾齐驱的茶场也寥寥无几。因此，当时阳羡茶场生产的茶叶归省农林厅直接管理，尤其是价格的确定，由厅里直接掌控。其他各地非“直属”茶场，由于茶叶质量上不去，价格也因此提不起来。而这个时期，在阳羡茶场的带动下，宜兴茶叶已经在宜南山区各公社遍地开花，但由于大多存在质量问题，影响了茶叶的口碑。当时在民间流传着一句顺口溜：洑东茶叶淡水气，川埠茶叶青子气，阳羡茶叶吃不起。不过，尽管阳羡茶场的茶叶有着“吃不起”的价格，却依然供不应求。每到茶业采摘时节，茶场领导因无法应对蜂拥而来的客户，只能外出“躲债”。
即使在这种大好形势下，阳羡茶场仍然将“不败的口碑”作为坚守的目标。从茶场创办到上世纪90年代中期实行分（茶）田到户为止，“整整三十多年里，阳羡茶场始终牢牢把住质量关，一点不放松。”国营阳羡茶场最后一任党委书记石毅坤同志如是说。
正是由于阳羡茶场始终视质量为生命,才使茶场在老百姓心目中始终保持了良好的形象。
辉煌一页留待后人思索
上世纪60年代中期，省委书记江渭清到阳羡茶场视察。他赞赏地对茶场的干部员工们说，你们短短几年就把偌大一片荒地建成一个有规模上档次的大茶场，太了不起了！赞叹之余欣然命笔，题写了“国营阳羡茶场”六个大字。那时阳羡茶场场部的位置在灵谷洞旁边，后来开发灵谷洞旅游景点，当时的国家旅游局长李一氓到宜兴视察，建议两个“司令部”分开，于是阳羡茶场场部就东移至现在向阳工区茶地的北面，同时还采纳有识之士的建议，在场部前面树起了一尊茶圣陆羽的塑像。
上世纪80年代末，老书记江渭清再次来到阳羡茶场，察看了场部新址后，高兴地说：“好，有独立自主的气魄！”陪同老书记来的是阳羡茶场第二任党委书记袁俊（一年后调任宜兴县县长），他看到老书记高兴的样子，建议他再次为阳羡茶场留下墨宝。老书记尽管当年已经93岁高龄，却依然豪情满怀，壮心不已，不仅又一次题写下场名，也为陆羽的塑像写下了“茶圣陆羽”四个大字。事后，茶场的领导把老书记题写的场名铸成巨大的铜字，悬挂在场部大门前，这金光灿灿的场名与古韵悠悠的茶圣塑像相映生辉，彰显了阳羡茶场的兴盛与繁荣。
上世纪90年代初，凡到过阳羡茶场的人，第一印象是这里美景如画：翠绿的茶田，从你身边一直延伸到荷叶山下，绿洲一垅一垅，如大海中的波浪，“茶的绿洲”名副其实地展现在眼前。第二印象是乡村城市化。为了便于作业，筹建时每一个作业工区都建有一个职工村，那时的职工村已变成了“公寓村”，像一个世外桃源，清静、安逸、雅致。庭前绿树成荫，屋檐廊下摆放着各种观赏盆景。村的后面，每家一小块自留地，四季常绿。再往后是茶场的毛竹园。村中的柏油路宽阔洁净，车站里的设施比城里的公交车站还讲究，这乡村中的城市风光，怎能不让你感慨万千！
然而它又的确不是古老的世外桃源，因为这里有着浓郁的现代化气息。家家屋面上架起了太阳能热水器，户户墙上安装着空调。铝合金窗开阔而气派，不锈钢防盗门闪着锃亮的光芒。马路上，家前屋后，村的角里角落，到处都洁净如洗。
上世纪90年代中期，适应市场经济的要求，阳羡茶场实行了分茶田到户，内在活力得到释放。经过十多年的发展，当年的阳羡茶场上已建立起数个小型茶场，它们凭借灵活的体制与机制为阳羡茶赢得了更多的美誉。然而，规模偏小、低水平竞争也阻碍着宜兴茶业的深度发展，于是我们再一次回望阳羡茶场，思考着它对于当代宜兴茶业的意义。
